Muchos actores europeos, nacionales y regionales están desarrollando e implementando iniciativas políticas para apoyar a los pueblos inteligentes (véase la Acción de la UE en favor de los pueblos inteligentes), aunque en ocasiones no se use exactamente la misma denominación.
La Revista Rural de la UE dedicada a los pueblos inteligentes muestra que el motor que suele impulsar a estas iniciativas es la creciente preocupación por los importantes retos que afectan a las zonas rurales, como la despoblación y el acceso a los servicios (véase el ejemplo de la estrategia para las zonas interiores en Italia).
Al mismo tiempo, cada vez se reconoce más la necesidad de permitir que las comunidades rurales aprovechen al máximo las nuevas oportunidades que ofrecen aspectos como la transformación digital (véanse los ejemplos del estudio Smart Countryside [campo inteligente] en Finlandia y de la plataforma de pueblos digitales en Alemania), la transición a una economía baja en carbono y circular (véase el ejemplo del clúster de la comunidad inteligente del Ártico), las nuevas formas de conexión entre el medio urbano y el rural (véase el ejemplo de los contratos de reciprocidad en Francia), las nuevas cadenas de valor, etc.
El alcance y el crecimiento de estas iniciativas han sido documentados en un análisis llevado a cabo a escala europea por el punto de contacto de la REDR en 2017, así como en un ulterior documento de orientación de 2018.
En las secciones inferiores se muestran las principales iniciativas y declaraciones de la política de la UE en la materia, así como algunos de los recursos más útiles de la REDR sobre los pueblos inteligentes e iniciativas políticas nacionales relevantes al respecto.
