L'inclusion sociale s'attaque au risque de pauvreté ou d'exclusion sociale, un des cinq objectifs clés de la Stratégie Europe 2020. Axée sur les groupes les plus vulnérables, qui sont aussi les plus exposés à l'impact négatif du changement climatique et à la dégradation de l'environnement, elle contribue dans le même temps à la réalisation de l'objectif Leave no one behind – Just Transition (Ne laisser personne sur la touche – une transition juste) du pacte vert pour l'Europe.
Divers instruments de financement, programmes opérationnels et autres initiatives de l'UE sont susceptibles de contribuer à la réalisation des objectifs de l'inclusion sociale :
La politique de cohésion de l'UE, qui vise à réduire les disparités entre les diverses régions et combler le retard de développement dans les régions les moins favorisées par le biais d'instruments de financement (Fonds européen de développement régional, Fonds social européen, Fonds de cohésion).